From Singapore to Kuala Lumpur / Von Singapur nach Kuala Lumpur

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Es geht los: Von Singapur nach Kuala Lumpur

Singapur, Orchard Road, Hotelzimmer, 6:20 Uhr: Der Wecker klingelt. Schnell ins Bad, schnell die Rucksäcke fertig packen, und ein ebenso schnelles Frühstück im eiskalt klimatisierten Hotel.

Eine Stunde später marschieren wir los, mit insgesamt fünf Gepäckstücken, die Titus im Lauf des Tages immer wieder gewissenhaft durchzählen wird. Noch ist die Orchard Road, sonst Singapurs geschäftigste Einkaufsstraße, verschlafen und ruhig, und wir erreichen ohne Zwischenfälle die MRT-Station Somerset.

Mit Bahn und Bus zum Grenzübergang

Von dort aus geht es mit der Red Line knapp eine Stunde lang Richtung Norden, mit uns sind viele Pendler und Schüler unterwegs. Für den Fahrpreis von knapp 1.50 Euro erreichen wir Marsiling, dort finden wir sogleich die richtige Bushaltestelle mit dem Hinweis “To Woodlands Train Checkpoint”.

Während sich die Autos bereits stauen, steigen wir bequem an der Bushaltestelle am Grenzübergang aus und finden uns vor der Passkontrolle ein. Dank unseres großzügig bemessenen Zeitpuffers haben wir eine knappe Stunde Zeit, die wir uns mit Lesen und Podcasts vertreiben.
Punkt 9:15 Uhr, wie auf der Buchungsseite angegeben (mehr zur Buchung von Zugtickets in Malaysia demnächst), öffnet die Immigration ihre Türen, und wir werden zügig durch die Ausreise aus Singapur und die Einreise in Malaysia geschleust. Kein Vergleich zu den langen Wartezeiten, die man mit dem Auto oder mit dem Bus teilweise in Kauf nehmen muss!

Mit dem Zug über die Grenze

Der Zug steht am Gleis bereit, wir steigen ein und er fährt auf die Minute exakt um 9:45 Uhr los. Es geht über die Straße von Johor, und nach fünf Minuten haben wir das (erste) Ziel erreicht: Johor Bahru Sentral.

Von Johor Bahru nach Gemas

Eine Rolltreppe nach oben, eine Rolltreppe hinunter, schon steigen wir in den nächsten Zug ein, der praktischerweise ebenfalls schon auf uns und die anderen Zugpendler wartet. Von den vier Waggons, angetrieben durch eine Diesellok, ist überhaupt nur einer mit Passagieren besetzt, und auch deren Zahl ist überschaubar. Gemütlich schunkeln wir wieder exakt nach Fahrplan um 10:10 Uhr los.

Es geht gemächlich Stunde um Stunde nordwärts. Für die knapp 250 Kilometer lange Strecke bis Gemas braucht die Malaysian Railway etwas weniger als fünf Stunden. Entlang der Strecke sind die Bauarbeiten zur geplanten Schnellbahntrasse zwischen Singapur und Kuala Lumpur bereits mal mehr, mal weniger weit fortgeschritten. Doch bis diese voraussichtlich 2026 eröffnet werden wird, sind Bus und Auto zwar deutlich schneller, aber im Zug reist es sich unglaublich entspannt.

Leider ist es im Waggon eiskalt, so dass wir uns immer wieder in den Gängen zwischen den Abteilen aufwärmen. Zum Glück gibt es heißen, süßen Kaffee an Bord, auch ein Wägelchen mit ein paar Snacks rollt immer wieder vorbei. Wir haben aber vorgesorgt, und Titus ist höchst zufrieden mit dem Reisetag, den er großteils mit Hörbüchern zubringt.

Der Vollständigkeit halber: Auch Toiletten sind natürlich vorhanden und benutzbar, wenn auch nur mit gerümpfter Nase, wie der Sohnemann bald feststellen muss.

Der freundliche Schaffner, der sich sehr um seine wenigen Fahrgäste kümmert und stets angelegentlich ein winzig kleines Notizblöckchen konsultiert, weist jeden Passagier einzeln auf das baldige Erreichen seines Fahrziels hin.
So auch uns, versehen mit dem Hinweis, dass unser Anschlusszug direkt am Gleis gegenüber stehe. Zehn Minuten vor dem offiziellen Fahrplan erreichen wir Gemas und vertreiben uns die verbleibende halbe Stunde bis zur nächsten Abfahrt damit, uns in der Sonne am Gleis aufzuwärmen.

Von Gemas nach Kuala Lumpur

Der Zug nach Kuala Lumpur braucht für die verbleibenden 160 Kilometer noch einmal gut zwei Stunden, da es sich hier um einen Schnellzug handelt, der deutlich moderner anmutet – und ebenfalls auf arktische Temperaturen gekühlt wird.

Praktischerweise gibt es hier ein Tischchen, auf dem man wunderbar malen und basteln kann. So vergeht die letzte Etappe fast wie im Flug, und wir erreichen schon wieder auf die Minute genau um 17:31 Uhr KL Sentral, den Hauptbahnhof von Kuala Lumpur.

Angekommen in KL

In der Bahnhofshalle machen wir zunächst ein Handygeschäft ausfindig und erstehen für wenige Ringgit eine SIM-Karte mit ausreichend Datenvolumen. Dann geht es per Grab einmal quer durch die Innenstadt und bis zu unserem Hotel in Bukit Bintang. Da ich vergangenen Januar schon einmal hier war, kann ich den gleich vor der Tür gelegenen Jalan Alor Night Market sehr empfehlen, wo wir ausgehungert sogleich die Marktstände inspizieren und hier und da probieren.

Danach ist bei uns allen die Luft raus, das frühe Aufstehen macht sich bemerkbar – und wir gehen zurück im Hotel und einer Runde Vorlesen direkt ins Bett. Ein gelungener Start in unser Reiseabenteuer!

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Deutsch / English

Here we go: From Singapore to Kuala Lumpur

Singapore, Orchard Road, hotel room, 6:20 am: The alarm clock rings. Quickly into the bathroom, quickly finish packing the backpacks, and an equally quick breakfast in the ice-cold air-conditioned hotel.

One hour later we march off, with a total of five pieces of luggage which Titus will count conscientiously over and over again in the course of the day. Orchard Road, usually Singapore’s busiest shopping street, is still sleepy and quiet, and we arrive without any incidents at the MRT station Somerset.

By public transport to the border

From there, the Red Line takes us north for almost an hour, in good company with many commuters and students. For the fare of less than 1.50 Euro we reach Marsiling where we manage to find the right bus stop, conveniently with the sign “To Woodlands Train Checkpoint”.

While the cars are already piling up, we get out comfortably at the bus stop at the border crossing and find ourselves in front of the passport control. Thanks to our generous time buffer, we have about an hour to spend reading and listening to podcasts.
At 9:15 am sharp, as indicated on the booking page (more about the booking procedure of train tickets in Malaysia soon), immigration opens its doors and we are quickly exiting Singapore and entering Malaysia. No comparison with the long waiting times you may have to deal with when going by car or bus!

By train across the border

The train is ready at the track, so we can immediately board, find our seat and wait for the departure right on the spot at 9:45 am. The train crosses the Straits of Johor, and after only five minutes we reach our (first) destination: Johor Bahru Sentral.

From Johor Bahru to Gemas

One escalator up, one escalator down, and we are instantly boarding the next train, which is conveniently waiting for us and the other train commuters. Of the four waggons, driven by a diesel locomotive, only one is occupied with passengers. We comfortably start again exactly according to the schedule at 10:10am.

The train finds its way hour by hour northwards. The Malaysian Railway needs a little less than five hours for the almost 250 kilometres to Gemas. Along the route, construction work on the planned high-speed railway line between Singapore and Kuala Lumpur has already progressed. Until it is expected to open in 2026, busses and cars are much faster, but travelling by train is incredibly relaxing.

Unfortunately, it is freezing cold in the car, so now and then we warm ourselves up in the corridors between the compartments. Fortunately, there is hot coffee with lots of sugar on board, and also a little trolley with some snacks comes along repeatedely. But we have taken precautions and Titus is highly satisfied with the beginning of our journey, which he spends mostly with audio books.

Also to mention: toilets are of course available and usable, even if only with a wrinkled nose, as the son soon finds out.

The friendly conductor, who takes great care of his few passengers and consults a tiny notepad occasionally, informs each passenger individually about the imminent arrival at his destination. For us he also adds the information that our connecting train will be waiting on the track just across the platform. Ten minutes before the official timetable, we reach Gemas and spend the remaining half hour until the next departure warming up in the sun.

From Gemas to Kuala Lumpur

The train to Kuala Lumpur takes another two hours for the remaining 160 kilometres, as this is a fast train that looks much more modern – and is also cooled to arctic temperatures.
Conveniently, there is a little table between our seats on which Titus can wonderfully draw and do handicrafts. So the last leg of the journey goes by almost in a flash, and we reach KL Sentral, the main station of Kuala Lumpur, at 05:31pm.

Arriving in KL

In the station concourse, we first find a mobile phone shop and purchase a SIM card with sufficient data volume for a few Ringgit. Then we find our way with the help of a supporting Grab driver through the city centre and to our hotel in Bukit Bintang. Since I was here last January, I can highly recommend the Jalan Alor Night Market right in front of the door of our hotel, where we immediately inspect the market stalls and taste some delicious local specialties here and there.

Afterwards, we all feel pretty exhausted due to the early rising and the long trip. Therefore, we decide to go back to the hotel, and after a round of reading everyone goes straight to bed.
In summary a quite successful start into our travel adventure!